Die namensgebenden „Traunreiter“ führten und ritten Pferde, mit denen Schiffe, beladen mit allerlei Waren und Güter, gegen den Strom flussaufwärts gezogen wurden. Dazu dienten sogenannte Treppelwege (od. Treidelwege) beidseits des Ufers – die Schiffe waren über Taue oder Ketten mit den Gespannen am Ufer verbunden. Dies alles spielte sich vom 16. bis hin ins 19. Jahrhundert ab.